Prestación por desempleo 2026: requisitos, duración y cuánto cobrarás

Actualizado el 16 de abril de 2026 · Por Gonzalo Martín Navarro · Lectura de 12 min

Perder el empleo es una de las situaciones más estresantes que puedes vivir. Sin embargo, el sistema de protección social español ofrece una red de seguridad a través de la prestación por desempleo, conocida coloquialmente como «el paro». En esta guía actualizada a 2026, te explicamos todos los requisitos, cuánto tiempo la cobrarás, qué importe recibirás y cómo solicitarla paso a paso ante el SEPE.

Si quieres hacer un cálculo rápido de tu prestación estimada, puedes utilizar nuestra calculadora de paro, que te dará una cifra aproximada en segundos.

¿Qué es la prestación contributiva por desempleo?

La prestación contributiva por desempleo es un derecho reconocido en el artículo 41 de la Constitución Española y regulado por el Real Decreto Legislativo 8/2015 (Ley General de la Seguridad Social). Se trata de una ayuda económica mensual que perciben los trabajadores que han perdido su empleo de forma involuntaria y que cumplen determinados requisitos de cotización.

El organismo encargado de su gestión es el Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE), que depende del Ministerio de Trabajo y Economía Social. No debe confundirse con los subsidios por desempleo, que son prestaciones de carácter asistencial para quienes no cumplen los requisitos de la prestación contributiva o ya la han agotado.

Requisitos para cobrar el paro en 2026

Para tener derecho a la prestación contributiva por desempleo debes cumplir todos estos requisitos de forma simultánea:

1. Situación legal de desempleo: Haber perdido el empleo de forma involuntaria. Esto incluye despidos (objetivos, disciplinarios declarados improcedentes, colectivos), fin de contrato temporal, ERTEs y reducciones de jornada superiores al 10%. Las dimisiones voluntarias no generan derecho a paro, salvo excepciones como traslados forzosos o modificaciones sustanciales de las condiciones de trabajo.
2. Cotización mínima de 360 días: Debes haber cotizado al menos 12 meses (360 días) dentro de los 6 años anteriores a la situación legal de desempleo. Solo cuentan los días no utilizados para generar una prestación anterior.
3. Estar dado de alta o en situación asimilada al alta: Por lo general, debes estar afiliado y en alta en la Seguridad Social en el momento de cesar en el trabajo.
4. No haber cumplido la edad ordinaria de jubilación: A menos que no tengas cotizaciones suficientes para acceder a la pensión de jubilación.
5. Inscribirte como demandante de empleo en el servicio público de empleo de tu comunidad autónoma y mantener esa inscripción activa durante todo el periodo de cobro.
6. Suscribir el compromiso de actividad: Comprometerte a buscar empleo activamente, aceptar ofertas adecuadas y participar en acciones formativas.

¿Cuánto tiempo puedes cobrar el paro? Tabla de duración

La duración de la prestación depende directamente del número de días cotizados en los últimos 6 años. La relación es aproximadamente de 1 día de prestación por cada 3 días cotizados, con los siguientes tramos establecidos por ley:

Como puedes ver, el máximo absoluto es de 24 meses (2 años), para lo cual necesitas haber cotizado al menos 2.160 días, es decir, 6 años completos.

¿Cuánto cobrarás? Cálculo del importe

El importe de tu prestación se calcula a partir de la base reguladora, que es la media de las bases de cotización por contingencias profesionales de los últimos 180 días trabajados (6 meses), excluyendo las horas extraordinarias.

Sobre esa base reguladora se aplican los siguientes porcentajes:

Topes mínimos y máximos en 2026

Independientemente del resultado del cálculo, la prestación nunca puede estar por debajo ni por encima de unos límites vinculados al IPREM (Indicador Público de Renta de Efectos Múltiples). Para 2026, con un IPREM de 600 €/mes:

Estos importes son brutos. A la prestación se le descuenta la cotización a la Seguridad Social (aproximadamente un 4,7%) y la retención de IRPF correspondiente, que varía según tu situación personal.

Ejemplo práctico de cálculo

Imaginemos a Marta, que ha trabajado 4 años (1.440 días cotizados) con un sueldo bruto de 28.000 € anuales. Su base de cotización mensual es de aproximadamente 2.333 €.

Como los 1.633 € están por encima del mínimo y por debajo del máximo para su caso (sin hijos: tope de 1.225 €), en realidad Marta cobraría el tope máximo de 1.225 € los primeros 6 meses. A partir del séptimo mes, los 1.167 € también quedan limitados al tope, por lo que seguiría cobrando 1.225 € brutos. Si tuviera hijos a cargo, el tope sería superior.

Subsidios por desempleo: cuando no tienes derecho al paro contributivo

Si no cumples el requisito de 360 días cotizados o si ya has agotado la prestación contributiva, puedes optar a un subsidio por desempleo. Los subsidios son prestaciones asistenciales con cuantías inferiores, equivalentes al 80% del IPREM, es decir, aproximadamente 480 €/mes en 2026.

Existen varios tipos de subsidios:

• Subsidio por agotamiento de la prestación contributiva: Si tienes responsabilidades familiares y has agotado el paro contributivo.
• Subsidio por cotización insuficiente: Si has cotizado entre 90 y 359 días (al menos 3 meses pero menos de 12).
• Subsidio para mayores de 52 años: Una de las ayudas más importantes, que permite cotizar para la jubilación mientras se percibe.
• Renta Activa de Inserción (RAI): Para desempleados de larga duración con especiales dificultades, incluyendo víctimas de violencia de género y personas con discapacidad.
• Ingreso Mínimo Vital (IMV): Aunque no es propiamente un subsidio de desempleo, es una prestación de la Seguridad Social para hogares en situación de vulnerabilidad económica.

Cómo solicitar la prestación por desempleo paso a paso

El plazo para solicitar el paro es de 15 días hábiles desde la situación legal de desempleo. Si la solicitas fuera de plazo, se descuentan los días de retraso. Estos son los pasos:

1. Inscríbete como demandante de empleo: Hazlo en tu servicio público de empleo autonómico (SOC en Cataluña, Lanbide en País Vasco, SAE en Andalucía, etc.). Puedes hacerlo online en la mayoría de comunidades.
2. Solicita la prestación en el SEPE: Puedes hacerlo a través de la sede electrónica del SEPE (sede.sepe.gob.es) con certificado digital, Cl@ve PIN o DNI electrónico. También puedes pedir cita previa presencial llamando al 060.
3. Reúne la documentación: DNI o NIE en vigor, número de cuenta bancaria (IBAN), certificado de empresa (tu empresa debe enviarlo telemáticamente al SEPE), libro de familia si tienes hijos a cargo, y sentencia de despido si lo hubo.
4. Espera la resolución: El SEPE tiene un plazo máximo de 15 días para resolver. Recibirás una notificación con el importe y la duración aprobados.
5. Cobra el primer pago: Normalmente se realiza por transferencia bancaria alrededor del día 10 del mes siguiente a la solicitud.

Incompatibilidades y obligaciones durante el cobro

Mientras cobras la prestación por desempleo debes cumplir una serie de obligaciones y tener en cuenta estas incompatibilidades:

• Trabajar por cuenta ajena a jornada completa: Suspende la prestación. Si el nuevo contrato termina, puedes reanudar el paro que te quedaba pendiente o abrir una nueva prestación si has generado nuevo derecho.
• Trabajar por cuenta propia: Si te das de alta como autónomo, la prestación se suspende. Sin embargo, existe la opción de capitalizar el paro (pago único) para emprender. Puedes consultar más detalles en nuestra calculadora de autónomos.
• Trabajo a tiempo parcial: Es compatible. La prestación se reduce proporcionalmente a la jornada del nuevo empleo.
• Salir al extranjero: Puedes salir de España hasta 15 días naturales al año sin perder la prestación, comunicando la ausencia. Si buscas empleo en otro país de la UE, puedes exportar la prestación hasta 3 meses (prorrogable a 6).
• Rechazar ofertas de empleo adecuadas: Si rechazas una oferta adecuada o no acudes a acciones formativas, puedes sufrir sanciones que van desde la pérdida de un mes de prestación hasta la extinción total del derecho.

Compatibilidad del paro con otras rentas

Es una duda muy frecuente: ¿puedo cobrar el paro si tengo ahorros, un piso en propiedad o ingresos por alquiler? La respuesta es:

• Prestación contributiva: Es compatible con la tenencia de patrimonio (ahorros, inmuebles, acciones). No hay límite de renta para la contributiva; lo que importa es haber cotizado lo suficiente.
• Subsidios: Aquí sí hay límite de rentas. Para acceder, tus ingresos mensuales no pueden superar el 75% del SMI (en 2026, aproximadamente 900 €/mes). Se tienen en cuenta rentas de todo tipo: trabajo, capital inmobiliario, plusvalías, etc.

Tributación de la prestación por desempleo

La prestación por desempleo tributa como rendimiento del trabajo en el IRPF. El SEPE aplica una retención mínima (en muchos casos del 2%), lo que significa que es probable que en la declaración de la renta debas pagar un complemento. Para calcular tu cuota íntegra de IRPF teniendo en cuenta el paro, te recomendamos nuestra calculadora de sueldo neto.

La capitalización del paro en pago único para iniciar actividad por cuenta propia está exenta de IRPF siempre que mantengas la actividad durante al menos 5 años.

Preguntas frecuentes sobre el desempleo en 2026

¿Puedo cobrar el paro si me voy voluntariamente del trabajo?

No, las dimisiones voluntarias no generan derecho a prestación contributiva. Hay excepciones: si tu empresa traslada el centro de trabajo a otra localidad, si se modifican sustancialmente tus condiciones laborales (horario, salario, funciones) o en casos de acoso laboral acreditado ante el juzgado.

¿El periodo de prueba cuenta como despido para cobrar el paro?

Sí. Si la empresa finaliza tu contrato durante el periodo de prueba, se considera situación legal de desempleo y genera derecho a prestación, siempre que reúnas los 360 días cotizados con cotizaciones anteriores.

¿Puedo cobrar el paro y trabajar a la vez?

Sí, es compatible con un contrato a tiempo parcial. También existe el programa de compatibilidad de la prestación con el trabajo por cuenta propia para menores de 30 años (o 35 en caso de discapacidad).

¿Qué pasa si me quedo sin paro y sigo desempleado?

Puedes solicitar un subsidio por desempleo si cumples los requisitos de carencia de rentas. Si tampoco cumples esos requisitos, valorar la solicitud del Ingreso Mínimo Vital como última red de seguridad.

¿Puedo cobrar el paro si soy fijo discontinuo y estoy en periodo de inactividad?

Sí. Los trabajadores fijos discontinuos tienen derecho a la prestación contributiva durante los periodos de inactividad, siempre que cumplan los requisitos generales de cotización.

Plazos clave que no puedes olvidar

En definitiva, la prestación por desempleo es un derecho fundamental para los trabajadores españoles. Conocer sus reglas te permite planificar mejor tu situación económica durante la búsqueda de un nuevo empleo. Recuerda que puedes estimar tu prestación de forma rápida con nuestra calculadora de paro, y que si necesitas calcular tu nuevo sueldo neto cuando encuentres trabajo, también disponemos de una calculadora de sueldo neto actualizada a 2026.

Datos actualizados a abril 2026. Este artículo es informativo y no constituye asesoramiento fiscal. Consulta con un profesional para tu caso concreto.